美国国防部联手百大名校，正发动一场教育革命……这股力道，不同以往；规模，打破华裔圈，扩及白人黑人；从美国投资大亨之女到法国贫民窟小孩，都在学中文，学中文，已成为全球白领父母最有远见的教育投资。
  
    美国教师用中文教数学，墙上的简体字标语「努力学习 共同进步」下有汉语拼音与英文翻译。

    王建民有了新使命！今年五月新球季开始，他将在洋基球场教球迷说中文。到时候「全垒打」、「谢谢」等中文，将回荡在这个美国职棒「圣殿中的圣殿」。

    中文进入殿堂，不只在教育界。半年前，美国教育史上发生一件破天荒的事。

    去年五月九日，第一次AP中文（Advanced Placement Chinese Program）检定考试在全美国举行。 「AP」课程是指高中生预修大学课程，通过考试者可以抵免大学学分。开办第一年，立刻吸引三千三百五十多位美国高中生应考，远远超过AP意大利文、法文以及日文考生。

    没有纸笔，所有考生佩戴耳机和麦克风，手握鼠标和键盘，在网络联机中回答所有考题。在两个半小时内，题目由网站上源源输送而来，听力测验更限时三十秒作答。时间一到，网络就换题目，不能回去改。普遍被视为最难的作文，题目是：「假设你去机场接待一位重量级人士，应该做哪些准备？」

    这次如同学测国文的考试彻底扭转中文地位：中文不再只是隶属周末中文学校的少数华裔消遣，而是堂而皇之，进入美国主流教育系统。美国维吉尼亚大学东亚系教授曾妙芬总结：「中文成为学校正式承认的课程是一个Big step!中文地位，大大提高，将来历史一定会记上这一笔。」

    不只AP中文，事实上，这场温水革命的发动层级远高于此。这是一场美国总统、国防部，联手百大名校校长发动的变革。

    反恐踢到铁板　催生美国半世纪来最大语言教育计划
    场景回到二○○六年一月五日，美国总统布什在国务院召开一场别开生面的大会。台下坐着国务卿莱斯、国防部长、情报局长和参议院外交关系委员会。比较不寻常的是，台下还坐着来自全美史丹佛、杜克、柏克莱等百余位大学校长。
这天，布什宣示规模空前的国家安全语言计画（The National Security Language Initiative），将中文、俄文、波斯语、阿拉伯语等外语，列为攸关国家安全的「战略语言」。

    计画第一年间就提拨一亿一千四百万美元（约合新台币三十七亿元），由教育部、国务院、国防部、国家情报局各司其职，推动战略外语训练。「语言教育由国防部出钱，这是一件极不寻常的事，」主导战略外语计画的国防部国家安全教育计画（National Security Education Program）主任罗伯?史雷特（Robert Slater）接受本刊专访说。

    美国政府为何如此？
    布什政府接连对阿富汗、伊拉克动武，却陷入泥淖。美国外交部派驻大约千名外交人员在伊朗，但会说波斯语的竟只有区区五人，连敌人的语言都不了解，在当地根本拳脚难伸。布什政府在反恐六年，踢到铁板后，了解到该弯下腰尝试沟通理解，才是长远之计。语言，成为沟通的首要课题。

    主导战略外语计画的史雷特说：「五○年代冷战时代，我们对抗的只有一个苏联，但今天，情况复杂太多、太多了，世界是平的，我们的重点是面向全球，成为世界的一部分。」他强调：「美国人过去假定每个人都会英文，是不合理的。」

    这些战略外语中，中文和印度属于「金砖四国」，重要性自不待言。阿拉伯世界掌握油源，是「油元世纪」的要角。「战略外语」等于重新定义美国眼中的新世界强权地图。其中，中文和阿拉伯文最受重视，占所有经费的一半。而中文，更被视为重点中的重点。

    中文，不仅成为国防安全意义下的战略语言，又是战略外语中唯一进入主流教育系统。在国务院、国防部与教育部，三方联手之下，把中文带到一个前所未有的位置。

    全世界第一大经济体，对上未来世界最大的市场。两者撞击的火花，更由官方往下烧到民间去。两位美国名人的动向验证趋势。

    学中文成投资　惠特曼、罗杰斯为儿女打造中文环境
    曾被《财星》杂志选为全美最有权势的女强人eBay执行长梅格?惠特曼（Meg Whitman），早就把大儿子送到北京念中学，现在这位小伙子已经一口流利的中文。

    量子基金创办人吉姆?罗杰斯（Jim Rogers）先为他的大女儿刻意找到一位中国北京来的保母，现在，更举家搬迁到新加坡，让女儿更有机会浸淫在中文的环境里。

    高盛的九十九号报告「金砖四国」早有预言，中国的国内生产总额将于二○四一年超过美国，成世界第一大经济体！语言反射国力，两年前，《纽约时报》一篇题为「二○四○年的中国」文章，更大胆预言：「到二○四○年，在世界各地召开的各类科学会议上随处可以听到中文，而美国国内音乐排行榜上的中文歌曲也比比皆是。」

    「学汉语吧！那意味着你未来几十年内的机会和财富。」这是一则矗立于巴黎街头的醒目广告。要子女学中文，已成为美国白领菁英的教育投资，惠特曼与罗杰斯不是特例。

    住在马里兰州的詹姆士（James Hollmark）是一家公司的投资经理人，妻子是律师。四年前，他的妻子受邀到上海、北京的投资会议演讲，他就带著女儿到处跑，他眼见中国变化，加深对中文的信心。最近才刚去蒙古乌兰巴托考察投资环境。他对六岁大女儿卡洛琳的教育煞费苦心，「我要她学一种终生受用的语言，很清楚，那就是中文。」现在，每天詹姆士和太太两人花半小时，放中文CD，陪她做中文功课。

    詹姆士说：「对很多人来说，我们孩子学中文是有点怪，但也没有像你想的那么奇怪。」

    他随口举出，他的四位朋友、同事也同时带子女学中文；他们隔壁的欧洲裔邻居能说一口流利的中文；他住在新墨西哥州的侄儿，就读圣塔菲私立学校，也在学中文；马里兰州有教中文的学校，越来越难挤进去……。

    说到这，他深呼一口气，「我在德州长大，那时，我的父母鼓励我们学西班牙文，现在，他们很惊讶我们要小孩学中文，他们根本无从想象。」

    从西班牙文到中文，这是一场美国世代转换间的心灵革命。

    修中文中小学生　七年暴增九倍，去年已达五万人
    一月中旬的一个星期日，美国东部清冷无雪，阳光洒满光秃秃的树梢。九岁的美国小女孩柏安琪（Angela Boeke）和爸妈一家三口，连续三年，每逢周日，开车到马里兰州洛城中文学校学中文。周一到周五，她在小学每天半天用中文上课。另外，妈妈还帮她请了中文家教加强会话。

    「用中文上数学难不难？」她睁著大眼，炫耀般的用中文答说：「不会！二乘二等于四，五乘以六等于三十六，喔，不对，是三十。」她背了几段九九乘法表。学中文三年了，她没有英语口音。她的父亲布莱德雷（Bradley），是华府美国大学传播学院技术服务部主任。

    过去，学中文只局限在华裔圈子，学中文理由三代没变（不外是孙子要和祖父母写信、打电话），但现在越来越多白人学中文。据美国外语教学协会的统计，二○○○年时，全美中小学只有五千名学生学中文，二○○七年已增加到五万人，暴增九倍。不只如此，去年底，美国现代语言协会发表最新调查报告，○二年到○六年，美国选修中文的大学生激增五一％，达五万一千多人。

    连出身哈佛、柏克莱法学博士，也是名律师的奥勒冈大学校长多弗（Dave Frohnmayer）也不能免俗的说：「以前我学的是德文，如果现在重新选择，我会学中文。」

    即便如此，奥勒冈大学第二外语中心组长哈特（Amy Harter）及富兰克林高中副校长卡琳（Petra Callin）仍疾呼：「太晚了！我们现在这样做，其实太晚了。」这样的危机意识不是没有道理。根据统计，全世界有二十亿人在学英文，整个中国有超过三亿五千万人学英文，比美国人口还要多。但反过来，只有区区十万美国人在学习中文，比例严重的失衡。对于这个新兴强权了解甚少，美国十分恐惧。

    中文公认难学　所花时间比法语多出一倍半
    失衡的原因还有中文语言本身的特性。中文难学，举世公认。站在西方人的立场尤然。我们把场景转到一个以成人为主的中文班，这些两鬓花白的老美，照老师教的念道：「你会『睡』（说）中文吗？」「我会『睡』（说）一点儿。」儿字拉得又长又卷。这一张张老迈的脸孔，认真的模样，虽和幼稚园小朋友，相差无几，但中文要学到流利，对他们实在太难了。

    二○○六年，美国国会下属的审计总署（the Government Accountability Office）将中文、阿拉伯文、日文、韩文列为所谓「超高难度语言」。国务院培训外交官的对外事务研究所（Foreign Service Institute）多年前统计，一个母语是英文的人，在同样的学习条件下，要将德语、法语、意大利语要学到高级进阶级，约需七百二十小时、但对「超高难度」语种如中文、阿拉伯文，要学到同等级，却需要一千八百小时。

    因此，对母语是英语的人而言，学中文所花的时间，比学法语、德语、西班牙语多出一点五倍！
   
    学中文对老外有多难？我们采访实地听到的例子，好比，老美学生会问：「有种车叫跑车，但为何要说『骑』自行车，不说『跑』自行车呢！」「乒乓球的乒乓，这个字的两只脚，加起来为什么就变成『兵』呢？」

    在马里兰州蒙哥马里高中任教的季玉如，在美教中文七年，她说：「外国人根本不能理解方块字，中文简直像外星人的语言，一点线索也没。」

    好比「弹」乐器、「打」篮球、「玩」纸牌，在英文都叫「play」，但中文这些动词，变化多端，「简直会杀死他们！」即使是华裔背景的学生，也往往说：「啊，今天天气很恶心（nasty，指天气恶劣）」、「我喜欢天天去公园走狗（遛狗，walking dog）」，怎样教都改不了。

    季玉如的学生陈贵天（Grant），顶著一头蓬松的鬈发，是班上最爱抢话的学生，他也抱怨：「中文字很难记，商业的『商』，我想成上半部『立』是闭着眼睛生气的人，欺负下面可怜的人「冏」，这样我才记得住。」他在黑板涂涂改改，中英夹杂解释自创的「说文解字」搞怪记忆法。

    美国现在要向超难度的中文挑战，等于在打另一场文化战争，要让美国人学到有如母语般流畅的程度，其难度，有如攀登喜马拉雅山。

    为了征服这座山，只有从小开始操练培养。

    学中文抢破头　明星学校招生得用抽签决定 
    星期一，我们来到柏安琪就读的「御书苑」（College Garden E.S.）。这所明星小学位于「耶鲁村、普林斯顿街」，从名字就嗅得出贵族感。它是一间「国际学校」，很多家长谈起这所学校，立刻眼睛发亮。有人把房子搬到学区卡位，努力要把孩子挤进去，挤不进的便不甘示弱说：「我们一定要去争取」（We got to fight!）有如台北市家长挤新生国小一样。

    副校长史黛西（Stacey Jones）正为教学评监忙碌，抽空受访。她指出，幼稚园每年两班，各招二十五位学生，还有一百位家长在排队，不得已只好抽签，「如果家里已经挤进一个名额，第二个抽到还必须让出来。」
才晃进走廊，正在换教室排队的小朋友，见到我们，没有人号令，主动说：「您好」、「您好」，不绝于耳。长长的队伍，这边黑人小朋友唱「两只老虎」，另一头听了，唱起「一闪一闪亮晶晶」互相较劲，演变成歌唱大赛。他们说中文，就像吃汉堡一样，快乐、享受而且稀松平常。

    中文「沉浸式教学」计画在这里推行了三年，小一班的教师是来自台湾的苏光慈，她班上二十五个学生，就有二十位非华裔背景，像「小小羊儿要回家」唱的，放眼望去「有黑有黄也有白……」。她的学生半天学英文，由美国教师教英文阅读及写作；另外半天，就由她用中文教数学、社会学以及科学。

    中文教师正红　在美国教中文几乎可以光宗耀祖
    未来几年内，全美从小学到大学，中文开课需求越来越大，引爆严重的教师荒，合格中文教师地位水涨船高。

    「在美国教中文十年，终于等到这一天了！」师大华语教学研究所毕业的邱珍说。维吉尼亚大学梁新欣教授也回想，三十年前来美国教中文，别人一听一定大叫「啊！什么，教中文？」这不是个笑话吗，那时留学生来美念商、念理工、念计算机，之后到IBM工作，才是发达正途。现在，她一手批改老外学生作文，一边说：「我从来没有想到中文会有今天的热况，现在，在美国教中文简直就是光宗耀祖的事。」

    一头棕金色头发，说起话来慢条斯理的马雷（Raleigh L. Martin），是普林斯顿大学四年级学生。他十二岁上国中时，就向现任全美中小学中文教师协会会长谭大立博士学中文。他学中文，不是在表面句子兜圈子，而是走到更深的文化里层。他到中国旅行，知道泡杭州茶，会排队排上半天，扛著天下第三名泉「虎跑泉」，千里迢迢背回美国送给谭老师，「名茶配名泉，尊师重道」。接受访问，他不仅中文流利，还引经据典说：「孔子说，学而时习之，不亦悦乎？有朋自远方来，不亦乐乎？…你尽管问吧。」
美国中文热，最终目的就在培养像马雷一样，能在中西文化之间自在来回、悠游的跨语言人才。

    维吉尼亚大学东亚系系主任司马安（Anne Kinney）研究《心经》及《左传》超过三十多年，她缓慢而沉稳的嗓音推敲著：「将来的中国就像唐朝，它是中国最国际化的朝代。来自世界各地，基督教、伊斯兰教等不同的文化，互相沟通学习，有这么多的互动和理解，造就了唐朝的兴盛强大。」

    脱贫翻身利器　法国广开中文课，为青少年求职铺路
    中文热，说明了世界第一强权美国，对中国和中文力量的觉醒。柏安琪今年九岁，她爸爸布莱德雷早在布局未来：「我们之所以这么鼓励安琪学中文，我们真的希望她有竞争力，当她长大了，能成为世界的主要参与者。」掌握中文，才能取得未来世界舞台的第一张门票。

    罗杰斯为了女儿搬到新加坡、 惠特曼把儿子送到北京读中学，他们想的都是同一件事。

    美国有钱人如此，法国穷人的竞争力也系于中文。

    去年，法国「促进机会平等」部长贝伽格（Azouz Begag），曾就解决贫困郊区问题开出药方：政府该在贫穷地区的高中，大量投资开设中文课程，因为「五年以后，中文将成为职业发展不可缺少的工具。」「如果我们今天开始大规模教授中文，今天十五岁的青少年到了二十五岁会说一口流利中文，到那时他们找工作就不会有任何问题。」

当越来越多美国人说中文像吃汉堡一样，稀松平常。或者，当你看到征人启事上，德国人开出月薪新台币十九万条件找教授中文的人、布基纳法索这样的小国都愿出月薪九万五千元找中文教师……。住在台湾的你，拥有中文听说读写能力的你，与这股全球趋势画上哪里些关联线？你的孩子的中文力，够好吗？

    世界正在改变，需要无数的跨界桥梁。坐拥中、英文双重优势的中国通，将会成为重新定义世界的新贵。

    中国在全球设近两百所孔子学院 推广中文
    在这场中文热潮里，除了美国政府外，一九八七年中国国务院设立的「汉办」（中国国家汉语国际推广领导小组办公室），扮演极为关键性的角色。

    自从二○○四年第一所海外「孔子学院」在汉城（现正名为首尔）挂牌，汉办准备在全球成立一百所「孔子学院」，用以训练教师以及进行各项交流事项。现在从亚洲、美洲，远至非洲，全球五十余国早已有一百七十多所孔子学院。

    除了孔子学院，汉办自二○○○年便深谋远虑的遊说大学理事会设立AP中文考试，不仅赞助考试开发经费一百万美元（约合新台币三千万元），又主动规画教材、人员以及专业教学法。出手之大方，台师大国际事务处组长杨聪荣就形容说：「美国要五毛，大陆给一块。」

    前年，汉办邀请四百多位美国中小学校长、教育官员，参众议员到中国访问一周，食宿机票全由汉办支付，完全免费。去年扩大到八百名，今年暑假更可能飙升到上千人。积极争取中文在美国第一线教育人员心中的影响力。

    汉办去年预算高达两亿美元（约合新台币六十三亿元），钱多势大，声音也易被听见，在这场中文热里主导「简体字汉语拼音系统」。在美国师资极欠缺的现在，汉办连续两年，每年送一百多位老师到美国卡位，且大量赞助中文教材及师资培训。中国的大手笔与高企图，让人侧目。

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来源：商业周刊